测定时刻和纬度的一种精密天文仪器。中国首先研制成功。仪器主要部件是反射角镜、水银盘、物镜和光电箱。前三个安装在真空的密封镜筒里。观测时将仪器水平转向等高圈上的不同方位，当星过等高圈时，星体射来的光线分成两束：一束直接由角镜反射到物镜上；另一束经水银盘反射到角镜，再由角镜反射到物镜上，分别形成直接星像和水银反射星像。它们的光信号由光电倍增管转换成电信号，最后用记录仪器将星过等高圈时刻记录下来。