东汉造纸术发明家。字敬仲，桂阳（郡治今湖南郴州）人。曾任中常侍、尚方令等职。元初元年（公元114年）封龙亭侯。发明用树皮、麻头、破布、旧渔网为原料造纸，于元兴元年（105年）奏报朝廷后在民间推广。所造纸张有“蔡侯纸”之称。《后汉书·蔡伦传》：“自古书契，多编以竹简；其用缣帛者，谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、渔网以为纸。”