挪威剧作家。当过药店学徒。青年时参加挪威民族独立运动。1848年开始写作。共写剧本二十六部。早期剧作以挪威的民间传说、英雄传奇和中世纪历史为题材，表现民族统一的爱国思想和民主意识，主要有《英格夫人》、《觊觎王位的人》等。1852—1862年任剧院编剧、导演，倡导挪威民族戏剧，遭到保守势力攻击。1864年出于对政府的不满而出国，侨居国外二十七年。先后发表有感于小市民庸俗愚昧的精神状态的哲学诗剧《布朗德》和《培尔·金特》。1877年后发表社会问题剧《社会支柱》、《玩偶之家》、《群鬼》和《人民公敌》，以尖锐的批判精神和写实技巧，剖析社会弊端，触及法律、宗教、道德、政党、妇女地位等资本主义社会问题，主张通过道德的自我完善和个人的“精神反叛”来改造社会。这些作品取材于资产阶级日常生活，采用散文体写作，废除旁白与独白，舞台指示明确而具体。晚期剧作，自1884年的《野鸭》至1899年的最后一部戏剧《当我们死而复苏时》，偏重于个人的生活，特别是人物内心和精神世界的探索与刻画，通过象征手段的运用，表现出对人类困境的深刻的洞察力和人类精神层面上的哲理性反思。作品对现代戏剧的发展具有广泛而深刻的影响。