清末外交官、政论家。字叔耘，号庸盦，江苏无锡人。初入曾国藩幕，后随李鸿章办外交。1879年（光绪五年）作《筹洋刍议》，主张革新政治，振兴工商业。1884年任浙江宁绍台道，1888年任湖南按察使。次年任出使英、法、比、意四国大臣。认为资本主义国家“以工商立国”，“工实居商之先”；又认为西人恃商为命脉，商“握四民之纲”。主张用机器“殖财养民”，强调“工商之业不振，则中国不可以富，不可以强”。并认为“西方立国之规模，以议院为最良”，主张实行君主立宪。1894年卸任回国，病故于上海出使行台。有《庸盦全集》，今有《薛福成选集》。