哺乳纲，鲸目，海豚科。体大，呈纺锤形；雄体长6.5～10米，雌体长6～8米。头圆，无喙。齿粗大；上下颌各有齿20～26枚。背鳍高大，略呈三角形，位于体中部，雄的高可达1.8米，游弋时高露水面，状似倒竖的戟，故亦称“逆戟鲸”。背黑，腹白，眼后上方通常有一梭形白斑。性凶猛，常成群游弋，捕食鱼类、海豚、海豹等，甚至袭击须鲸，为海中的害兽。广布于世界各大洋；中国从黄海、渤海至南海均有分布。为国家二级保护动物。