许多个核苷酸通过3′, 5′-磷酸二酯键连接而成的链。核酸（核糖核酸或脱氧核糖核酸）可以看作是天然的多核苷酸分子；人工合成由一种碱基组成的多核苷酸称为均聚核苷酸，两种以上则称为共聚核苷酸。由少于20个核苷酸组成的链，一般称为寡核苷酸或低聚核苷酸。