即以北京语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范的现代汉民族共同语。近几百年来，由于白话文学和“官话”的传播，其规范逐渐明确，影响日益扩大。普通话不等于北方话或北京话，因为它还吸收其他方言以及古代汉语和其他民族语言中的成分，比任何方言更丰富、更完善。建国后，普通话得到迅速的推广和发展。