欧洲第二大河。发源于德国西南部黑林山东麓，干流向东流经奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚、乌克兰等国，在罗马尼亚的苏利纳(Sulina)附近注入黑海。长2 850公里。有支流三百多条，左岸支流有瓦赫河、蒂萨河、奥尔特河(Olt)、普鲁特河等；右岸支流有因河、德拉瓦河、萨瓦河、摩拉瓦河、伊斯克河等。流域面积81.7万平方公里，中游和下游有广大平原。河口年平均流量6 430米³/秒。河口形成三角洲，面积4 300平方公里，为世界最大芦苇产区。罗南边境建有铁门水电站。从德国乌尔姆(Ulm)至河口2 588公里可通航。有多瑙河-黑海运河(1984年）和莱茵-美因-多瑙河运河（1992年），组成横贯欧洲中部的航运大动脉。