蚕营茧时吐出的丝缕。由丝素和丝胶组成。按蚕的种类分，有桑蚕丝、柞蚕丝、天蚕丝和蓖麻蚕丝等。除去丝胶后的蚕丝，光泽好，通气吸湿，柔软而坚韧，并富有弹性，电绝缘性极高，是优良的纺织原料。蚕丝业起源于中国，远在汉唐时代，中国丝绸已远销亚洲和欧洲各国。