阶级斗争和政治活动中使用的强制力量。随着阶级的产生而出现。国家就是统治阶级运用暴力迫使人们服从其意志的特殊机构，构成这种暴力的是军队、警察、法庭等。历史唯物主义认为，经济是社会发展的根本原因；暴力无法改变社会的经济进程，但能加速或延缓这种进程。暴力是为阶级利益服务的，是实现经济目的的手段，因而具有鲜明的阶级性。革命的暴力是革命阶级用来夺取政权和巩固政权的武器。在一般情况下，无产阶级只有使用革命暴力，才能摧毁旧的国家机器，建立无产阶级专政。镇压反动阶级的反抗，防御国外敌人的颠覆和侵略，也需要革命暴力。反革命暴力则是反动阶级用来镇压革命、维护或复辟其统治的工具。侵犯他人人身、财产等权利的强暴行为。