日本佛教天台宗创始人。本姓三津首，幼名广野，近江（今滋贺县）人。十四岁出家。唐贞元二十年（公元804年）来中国天台山，从智的法系道邃、行满习天台教观，又从禅林寺翛然受禅法。后至越州（治今绍兴）龙兴寺从顺晓受密法。翌年回国。在高雄寺设灌顶坛传密教，创日本天台宗。主张四宗（圆教、密教、禅、戒）合一，倡“圆密一致”。谥号传教大师。著有《守护国界章》、《法华秀句》、《显戒论》等。