亦称“蛋白质侵染因子”。指引起羊瘙痒病一类疾病的病原因子。为一种蛋白质分子，分子量约为10⁴量级，不具免疫原性，能在细胞内复制和侵染动物。侵染活性在体外可受蛋白酶等蛋白质作用物所破坏，而不受核酸作用物的抑制。其复制及致病机制至今仍不清楚。