直系军阀首领。字华甫，直隶河间（今属河北）人。天津北洋武备学堂第一期毕业。清末协助袁世凯创办北洋军，与王士珍、段祺瑞并称“北洋三杰”。辛亥革命后，被清政府任为第一军总统，率北洋军至湖北镇压革命。后任袁世凯总统府军事处长、直隶都督兼民政长、江苏都督。袁死后，被选为副总统。1917年代理大总统，1918年被皖系军阀段祺瑞胁迫下台。