本来的品质或质地。《唐才子传·苏涣》：“〔苏涣〕继走交广，扇动哥舒晃，跋扈如蛟龙见血，本质彰矣！”王士禛《池北偶谈·宣炉注》：“宣炉仿宋烧斑，初年沿永乐炉制。中年嫌其掩炉本质，用番卤浸擦薰洗易为茶蜡。末年愈显本色。”与“现象”相对。本质是事物的根本性质，是事物内部相对稳定的联系，由事物所具有的特殊矛盾构成。现象是事物的外部联系和表面特征，是本质的外在表现。本质和现象是对立的统一。两者相互区别：本质比现象深刻、稳定；现象比本质丰富、生动、易变。两者又相互统一：本质决定现象，总要表现为一定的现象；现象总是这样或那样地体现本质，它的存在和变化总是从属于本质。现象可区分为真象和假象。假象是本质的一种歪曲的表现。任何事物都是本质与现象的统一。透过现象把握其本质是科学的基本任务。