亦称“表现派”。现代西方流行的一种文艺思潮和流派。兴起于20世纪初，极盛于二三十年代的德、美等国。“表现主义”一词的出现时间有二说：(1)1901年法国巴黎举办的马蒂斯画展上；(2)1911年德国《暴风雨》杂志的画评上。最早出现于绘画界，是对印象主义注重外在客观事象（如光和色）描绘的反拨，后发展至音乐、文学、戏剧、电影等领域，产生深远影响。要求突破事物表相而凸显其内在本质，突破对人的行为的描写而楔入其内在灵魂，突破对暂时性现象的描写而展示永恒的品质或“真理”。深受康德、柏格森和弗洛伊德的影响。由于强调描写永恒品质，笔下人物往往是某种共性的抽象与象征；由于强调写内心、直觉和下意识，多采用内心独白、梦景、潜台词、假面具等手段；由于注重由作者主观出发，去摄取事物实质，往往有意识地扭曲客观事象。它对后来的荒诞派有直接影响。戏剧方面代表人物有*斯特林堡；小说方面代表人物有*卡夫卡；绘画方面代表人物有*考考施卡、*诺尔德；音乐方面代表人物有*勋伯格；诗歌方面代表人物有*贝恩等。