液体表面相邻两部分间单位长度内的相互牵引力。是*分子力的一种表现。液面上的分子受液体内部分子吸引而使液面趋向收缩，这就表现为在液面任何两部分间具有相互牵引力（张力），其方向和液面相切，并和两部分的分界线垂直。大小与液体的性质、液面外相邻物质的性质、纯度和温度有关。由于表面张力的作用，液体表面总是趋向于尽可能缩小；因此空中的小液滴往往呈圆球状。