亦称“界面活性剂”。能降低溶液表面张力的物质。分子中含亲水和疏水基团，在液体中趋向集中于该液体和另一相的交界面而起润湿、乳化、分散等作用。主要有阴离子型、阳离子型、非离子型和两性型表面活性剂。常用作洗涤剂、乳化剂、分散剂、润湿剂、发泡剂等。