旅客列车行驶速度接近于高速铁路的铁路线。1964年日本东海道新干线建成通车，首创时速160公里的纪录。提高车速逐渐成为当代铁路发展趋势。一般以其时速达到或超过200公里为高速铁路；而时速达到160公里则称准高速铁路，作为向高速发展的过渡形式。中国1991年兴建的广（州）深（圳）准高速铁路，即属此类。