具有坚固筒形盾壳的隧道施工综合机械设备。推进、挖土、弃土、运输、拼装和压浆等作业同时联合进行。盾构前部的切削刀盘与隧道直径相应，以实现全断面开挖；盾构后部的液压推进器支承在隧道管片上，是盾构前进与转向的动力，它配合刀盘能实现连续切削。工作效率高，安全性能好。在不稳定地层中施工，需防止地下水涌入或土体塌入盾构，可选用闭胸式机械化盾构，如挤压盾构、气压盾构、泥水加压盾构、土压平衡盾构和加泥式土压平衡盾构等。用于软土或软岩地层中修建隧道，如水底隧道、地下铁道和市政隧道等。