最古老的陆生维管植物之一。植株高达1米以上，呈两歧式至假单轴式分枝，内具较粗的心始式原生中柱。茎、枝表皮具角质层和气孔，通常无叶或仅具刺状附属物。生殖侧枝顶部簇生成对的孢子囊，长形，纵向裂开，代表较进步的扩散方式。营养侧枝也分叉，顶端钝尖。地理分布很广，生存于泥盆纪，以早、中泥盆世最多。形体大小和结构繁简因种类差别较大；较进化的种类似乎代表较晚时期才发生的几大类植物的原始类型或其近亲类型。