硬骨鱼纲，鲤科。为亚洲高原地区的特产鱼类。体延长，略侧扁，腹部圆。口前位或亚下位。无须。咽齿两行。体裸露无鳞，肛门和臀鳍基部两侧各有一行大鳞。体常杂有斑点。卵有毒。常见种为青海湖裸鲤(Gymnocypris przewalskii)，亦称“湟鱼”。为青海湖唯一捕捞对象。年产量千余吨。肉味鲜美。一般制成鱼干。