一称“新航路的发现”。西方史学对15—17世纪欧洲航海者开辟新航路和“发现”新大陆的通称。这是中古时代受到新科学观念（地圆说）的鼓舞，某些当事者和探险家为寻求财富(黄金)的欲望所驱策，而产生的历史性事件。主要有：1492年*哥伦布横渡大西洋抵达美洲，1498年*达·伽马开辟绕过非洲好望角通往印度的航路，1519—1522年*麦哲伦船队完成第一次环球航行，及1642—1643年荷兰人*塔斯曼航抵澳大利亚和新西兰一带等。结果扩大了世界市场，开始了殖民掠夺，导致西欧发生“价格革命”，从而加速了欧洲资本原始积累过程。