中国无产阶级革命家、军事家，中国共产党和中华人民共和国的领导人。湖北黄安（今红安）人。1926年开始从事农民运动。1927年参加黄麻起义。同年加入中国共产党。曾任中国工农红军第四方面军第十一师政委、第三十军政委，参与创建鄂豫皖和川陕革命根据地。1935年参加长征。次年奉中央军委命令率部西渡黄河。1937年率西路军余部转战至新疆。抗日战争爆发后赴延安，入抗日军政大学和马列学院学习。后任中共河南省委军事部部长，新四军豫鄂挺进纵队司令员、第五师师长兼政委，中共豫鄂边区委书记，参与创建豫鄂边区抗日根据地。解放战争时期，任中共中央中原局副书记、中原军区司令员，参与指挥中原突围。1949年5月起，历任中共湖北省委书记、湖北省人民政府主席、湖北省军区司令员兼政委、中共中央中南局副书记、中南军政委员会副主席、国务院副总理兼财政部部长、中共中央书记处书记。“文化大革命”中协助周恩来主持全国的经济工作。后任中共中央副主席、中华人民共和国主席、全国政协主席。是中共第七届中央委员，第八至十届中央政治局委员，第十一、十二届中央政治局常委。主要著作编为《李先念文选》。