维管植物体内能持续合成原生质，并通过细胞分裂新生细胞的组织。由它连续分裂所衍生的细胞，一部分仍保持继续分裂的能力，另一部分则陆续分化为具有一定形态特征和生理功能的细胞，构成其他各种组织，使器官得以新生和生长。按其在植物体内的部位，可分顶端分生组织、侧生分生组织和居间分生组织；按其起源和发展可分原分生组织、初生分生组织和次生分生组织。原分生组织起源于成长的胚，位于胚芽和胚根的顶端，并保留在成长中的根和茎的顶端。初生分生组织来自根和茎顶端的原分生组织，在继续保持分生能力之下已有分化倾向，按其发展情况分为：原表皮层、原形成层和基本分生组织。次生分生组织可以是由原形成层分化维管组织后遗留下来，或在维管束间由薄壁细胞经脱分化而来的维管形成层，亦有由茎的皮层细胞和根内的中柱鞘细胞经脱分化所产生的木栓形成层。次生分生组织的活动使植物有继续增粗的次生生长。