简称“决定论”。人地关系的一种理论，认为地理环境决定社会的发展。产生于18世纪。主要代表人物有法国的孟德斯鸠、英国的巴克尔和德国的拉采尔等。在地理学中曾广泛流行。有人甚至认为人同动植物一样，是地理环境即社会生活的外部条件的产物，人类的体质和心理状态、人口和种族的分布、文化的高低、经济的盛衰、国家的强弱、社会的发展都受地理环境的支配。在资本主义上升时期，它在反对封建社会关于神意决定一切的观点方面起过一定作用，但它只用外部条件解释社会现象，忽略社会内部矛盾及其对社会发展的决定性影响，是机械唯物主义。辩证唯物主义认为地理环境是社会发展经常和必需的条件之一，但不起决定作用。