在非洲西北部。西临大西洋，陆疆邻摩洛哥、阿尔及利亚和毛里塔尼亚。面积26.6万平方公里。人口约20万（1993年）。大部是阿拉伯人和柏柏尔人，信伊斯兰教，余为西班牙人等。通用阿拉伯语和西班牙语。西部为平原，东部为高地，大部地区属沙漠、半沙漠。内地炎热干燥，沿海较温和，年降水量50～200毫米。植被稀少，无常年有水的河流。原为柏柏尔人居地，公元7世纪阿拉伯人进入。15世纪中叶起，葡、西殖民者相继侵入。1884—1885年西班牙殖民者在沿岸建立据点，20世纪初叶占领全境，称西属撒哈拉。1958年被改为西班牙一省。1976年西班牙撤出。居民多从事游牧业，放牧羊和骆驼。绿洲有定居农业，产大麦、玉米等。沿海有渔业。磷灰石蕴藏丰富，有现代化开采场。还有钾盐、铁、铜等矿藏。进口工业品和粮食，出口以磷灰石为主。主要城市阿尤恩。