官署名。东汉尚书置二千石曹掌刑狱，三公曹掌决案。魏晋以后有都官、比部各曹。隋初设都官尚书，统都官、刑部、比部、司门各侍郎，后改都官尚书为刑部尚书，刑部遂为六部之一，掌国家法律、刑狱事务，长官为刑部尚书。历代相沿。惟唐天宝中一度改称宪部，旋复旧称，清末改为法部。