盟约。《史记·苏秦列传》：“要约曰：‘秦攻楚，齐魏各出锐师以佐之。’”约束。《资治通鉴·周赧王四十二年》：“王之地一经两海，要约天下。”胡三省注：“要约，犹约束也。”当事人一方向他方提出订立合同的要求或建议。与承诺同为合同缔结的必经程序。要约人除表示签订合同的愿望外，还须明确提出足以决定合同内容的基本条款。分口头与书面两种。口头要约在对方了解其内容时发生效力，书面要约一般在送达对方时发生效力。要约中通常规定承诺期限，要约人在此期限内受其要约的约束；对方在期限内作出承诺，合同即告成立。各国法律一般规定，要约得到承诺前可撤销。