亦称“地壳基本构造单元”。按照一定的大地构造理论将地壳构造进行分区的大型单位。例如，按地槽-地台理论，以地壳运动的活动程度作为划分的主要依据，可将地壳构造分为地槽和地台两个基本大地构造单元。板块构造学者把整个地壳划分为六大板块等。