中国哲学家。湖南长沙人。早年毕业于上海群治大学。1938年加入中国共产党。历任重庆东北大学、桂林师范学院教授。1949年任湖南大学文学院院长兼历史系主任。1953年到广州中山大学，任中国古代史教研室主任、系主任等，又兼任中科院历史研究所研究员。被选为第四届全国人大常委。对中国思想史、哲学史，特别是中国古代思想史、哲学史有较深造诣。对孔子思想一直持批判态度。晚年修订的《简明中国哲学史》，把“儒法斗争”作为中国哲学史两军对垒的主要内容。另著有《中国十七世纪思想史》、《谭嗣同思想研究》等。