官名。唐代宗始以宦官掌枢密，其后握权之宦官多以枢密使名义干预朝政，甚至废立君主。昭宗借朱温之力，尽诛宦官，始改以士人任枢密使。朱温称帝，改名崇政使，以君主左右最亲信之大臣任此官。后唐复称枢密使。其实权有超过宰相者。宋代沿其制而略加变通，以枢密使为枢密院长官，与同平章事等合称“宰执”，共同负责军国要政。枢密院长官有时称知枢密院事，简称知院。其副职称枢密副使，或同知枢密院事。任此职者一般为文官，也偶用武人。北宋时偶由同平章事兼任。南宋开禧时，定制由同平章事兼使。遇有关于军事之措施，均由枢密使秉承君主意旨决定执行。清代对军机大臣亦往往以枢密为尊称。