评论词作、词人、词派以及有关词的本事和考订的著述。始于宋杨湜《古今词话》（已佚，近人赵万里有辑本）。宋元以来，作者颇众。汇集较多的，如今人所辑《词话丛编》，自宋王灼《碧鸡漫志》至近代潘飞声（兰史）《粤词雅》，凡六十余种。元明说唱艺术之一。有说有唱。长篇有明诸圣邻《大唐秦王词话》等。也有短篇，如《清平山堂话本》中《快嘴李翠莲记》等。1967年在上海嘉定出土的明成化间词话刻本十六种，是至今所见最早的词话刻本。有人认为词话即鼓词或鼓词的前身。明人创作小说于章回中夹有诗词的，也称词话。如《金瓶梅词话》等。