将空间的点按正投影法投影到一个水平面上，并标出其高度，使在一个投影上能显示出点的空间位置的投影。物体表面上同样高度的点的投影所连成的线，称为“等高线”。用若干不同高度的等高线来表示地面的起伏或曲面的形状极为方便。土木建筑、地理等学科常用到的地形图，就是应用这种投影方法绘出的。汽车的车身、轮船的船体等的曲面，也常利用同样的作图方法来显示其形状。