广义的指树干上*维管形成层以外的部分，称“软树皮”；狭义的仅指木栓及其外方的各种死组织，称“硬树皮”。树皮有保护作用，以*皮孔作为体内外气体交换的孔道。树皮的形状、色泽和脱落情况多种多样，可借以鉴别树木的种类和年龄。有些植物的树皮中含生物碱、鞣质、染料、香料等，有重要经济价值，例如肉桂、杜仲、黄檗、厚朴等。