任何细胞表面抗原都是原始淋巴细胞或同系抗体攻击的靶，故带有表面抗原的细胞成为免疫细胞或特异性抗体攻击的目标时，就称为该免疫细胞或特异性抗体的靶细胞。免疫细胞受到某抗原的攻击，亦可称为该抗原的靶细胞。