佛教禅宗所参究的现成语句。往往拈取一句成语或古话加以参究。如“狗子无佛性”这句话，即名“话头”。陆游《送绰侄》诗：“不用殷勤举话头。”参见“看话禅”。话语。《红楼梦》第二回：“这两句文虽甚浅，其意则深，也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头。”