依*语言的谱系分类分出的最大的语言系属。由具有共同历史来源的语言组成，如汉藏语系、印欧语系、闪-含语系、阿尔泰语系、达罗毗荼语系等。同一语系内，按各语言之间亲属关系的远近，可分为若干语族；同一语族可再按关系亲疏分为若干语支。如印欧语系分印度-伊朗、日耳曼、罗曼、斯拉夫等语族。斯拉夫语族又分东斯拉夫、西斯拉夫、南斯拉夫等三个语支。由于世界语言十分复杂，语系的划分在语言学家的著作中不尽一致，名称也不尽相同。