对汉字性质的一种认识和说解。从记录汉语的方法看，认为汉字是表义兼表音的，可以说是意音文字。从汉字所记录的汉语的单位看，不外乎是：(1)独立成词的语素，如“人”、“笑”、“美”；(2)不成词的语素，如“们”（我们）、“者”（记者）；(3)只是一个音节，如“葡”、“萄”、“琵”、“琶”。所以，汉字又可称为语素-音节文字（就绝大多数汉字言），简称为语素文字。