动物胚胎发育过程中，某一部分能影响另一部分，使其朝一定方向分化的作用。这种能起诱导作用的胚胎的某一部分，称为“诱导物”。诱导作用又分为：初级诱导，例如蛙胚的脊索中胚层能刺激外胚层，使它形成神经系统；次级诱导，例如眼杯能刺激表皮形成水晶体等。