核子之间所特有的相互作用。强度大，力程短。在距离大于约0.5×10¹⁵米时主要为引力，能克服质子间的库仑斥力而使各核子结合成原子核。但核力随着距离的增大而很快减小，当距离大于2×10¹⁵米左右时，核力极微弱，而当距离小于约0.5×10¹⁵米时，吸力又转变为强大的斥力。