亦称“毁伤效应”。核武器爆炸产生的各种杀伤破坏因素对人和物造成的毁伤作用及效果。造成杀伤破坏的主要因素有：冲击波、光（热）辐射、早期核辐射、放射性沾染和核电磁脉冲等。前三种杀伤破坏因素的作用时间都在几十秒之内，称瞬时杀伤破坏因素。除上述五种效应外，大规模空爆形成电离层的附加电离区，对短波通信也会产生严重影响。核爆炸还会产生人工极光、人工辐射带、地震、地磁扰动等地球物理现象。