在青海省柴达木盆地南部。东源修沟郭勒河出巴颜喀拉山北麓，西源奈齐郭勒河出昆仑山北麓，经格尔木，北流入达布逊湖。长323公里，流域面积1.86万平方公里。河水补给来源以高山融雪为主，建有格尔木水库。