西方国家中具有共同利益要求，并对政治产生重要影响的集团。通过公开的和幕后的，合法的甚至非法的活动，对选举、立法和行政施加有利于本集团的影响。常见的活动方式有发动宣传运动，影响公众舆论，利用代理人和进行议院外的游说，或者通过与本集团关系密切的政党，影响议会和政府官员的立法和行政。