北洋军阀。字聘卿，直隶正定（今属河北）人。北洋武备学堂毕业。1895年（清光绪二十一年）随袁世凯在天津小站训练“新建陆军”。与冯国璋、段祺瑞同为北洋军骨干，并称“北洋三杰”。后历任统制、提督、陆军部大臣等职。辛亥革命后，任袁世凯政府陆海军大元帅统率办事处坐办和陆军总长。袁死后以北洋元老身分调停皖系、直系、奉系各派军阀的冲突。1917年一度任国务总理兼陆军总长。1928年在北京任治安维持会会长。后病死。