用符号、形象和数字推测宇宙或人生变化的学说。《左传·僖公十五年》：“龟，象也；筮，数也。物生而后有象，象而后有滋（滋生），滋而后有数。”事物都有一定形象和数量。《易传》中本多言“象”言“数”之处。如《系辞上》：“参伍以变，错综其数，通其变遂成天下之文，极其数遂定天下之象。”此后汉儒孟喜、京房等以象数之学说《易》，用八卦与阴阳之数预言灾变，但也包含一些天文、历法、乐律的知识。至北宋理学家邵雍，融合《周易》和道教思想，制定了一种烦琐的神秘的象数之学体系，称为“先天学”。