地质学中运用力学的观点研究地壳构造以探索地壳运动规律的一门边缘学科。为中国地质学家李四光在研究中国和东亚地质构造的基础上于20世纪20年代初所倡导。研究方法是：在鉴定地质构造形迹的力学性质的基础上，将有成生联系的构造形迹按照实际情况组合成一定的构造体系和构造型式，并进而推断其应力场，研究它们发生和发展的规律，以及整个地壳运动的规律和有关地壳运动的方式、方向与动力来源等问题。