亦称“负荷率”。电力系统、发电厂、变电所或用户在某一期间（一日、一月、一年）内的平均负荷与最大负荷之比的百分数。平均负荷是整个运行期间内所供应或耗用的总电量除以该期间的小时数。最大负荷是指同一期间内，按时间为15分钟、30分钟或1小时计算的最大平均负荷。负荷因数的大小表示电力系统设备的利用程度，其值愈大，系统经济性愈好。