苏美两国为在加勒比海地区争霸而一度造成的紧张局势。从1962年7月开始，苏联以“保卫古巴”为名，把装有核弹头的导弹运往古巴。同年10月22日，美国宣布武装封锁古巴，要苏联“在联合国观察员的监视下，迅速卸除和撤退在古巴的进攻性武器”，并先后出动了183艘军舰封锁古巴海面。24日，苏联在古巴的船只开始返回。11月8—11日，苏联从古巴运走42枚导弹，并在公海上接受美国军舰“船靠船的观察”。11月20日美国取消对古巴海面的封锁。