属双子叶植物纲。落叶灌木或乔木。叶互生，单叶；托叶常早落。花两性或单性，簇生，或雌花单生，萼3～9裂；无花瓣；雄蕊与萼片同数且对生；子房上位，常一室，有悬垂的胚珠一颗；花柱两枚。果为翅果、坚果或核果。约有18属，150种；中国有8属，50余种，各地均产。大多数木材坚硬致密，可制器具、车辆、农具等。