利用电磁波或声波，感应远处大气现象、大气层结、大气物理性质（如温度、气压）、大气运动（如垂直运动）等的技术。如感应的波是从发射机发出后由大气或悬浮物散射回来的，称为“主动式大气遥感”；如感应的波是由大气或悬浮物自然发出的，称为“被动式大气遥感”。气象雷达是主动式遥感设备，而气象卫星云图是被动式遥感的结果。遥感所用的电磁波各波段，其物理性能各有不同。